Roma’da V. asırdan beri Aziz Çeçilya’ya saygı gösterildi. Azize Cecilia, III. yüzyılda Roma’da putperest olan zengin ve seçkin ebeveynlerin çocuğu olarak doğdu. İncil’in vaaz edildiğini duyunca, Mesih’e inanmaya başladı ve bekaretini korumaya yemin etti. Ancak, iradesi dışında, onu Valerian adında asil bir putperestle nişanladılar ve her zaman güzel giysiler ve mücevherler giymesini zorladılar. Bu zengin giysilerin altında, kaba bir kıl gömlek giydi.
Damat Mesih’e olan sevgisiyle dolu olan kadın, O’ndan düğünü engellemesini rica etti. Evlilik günü geldiğinde, Aziz Cecilia acı bir şekilde ağladı ve Tanrı’nın iffetini korumak için bir Melek göndermesini istedi. O gece, gelin odasına götürülürken, kocasına, bekaretini korumak için görünmez bir Melek gönderildiğini söyledi. “Bana dokunursan,” dedi, “seni hemen öldürür.”
Valerian bu Meleği görmek istedi, ancak ona şöyle dedi, “Sen Meleği göremezsin çünkü gerçek Tanrı’yı tanımıyorsun. İnançsızlığın kirliliğinden temizlenene kadar Meleği göremeyeceksin.”
“Nasıl temizlenebilirim?” diye sordu.
Eğer Piskopos Urban’dan onu vaftiz etmesini isterse, Meleği görebileceğini söyledi. Aziz, kocasını, Appian Yolu üzerindeki bir mağarada zulümden saklanan Piskopos Urban’ı görmeye ikna etti. Bilge piskoposun talimatları Valerian’ın ruhunu sevinçle doldurdu ve Piskopos Urban, Vaftizinden sonra onu evine gönderdi.
Cecilia’yı dua ederken buldu ve yanında duran, kırmızı güllerden ve beyaz zambaklardan oluşan iki taç tutan tarifsiz güzellikte bir Melek gördü. Çelenkleri başlarına yerleştirirken, “Bu çelenkleri kalplerinizi saf ve bedenlerinizi lekesiz tutarak koruyun. Onları Cennet’ten getirdim ve sizin gibi iffet aşığı olmadıkları sürece kimse onları göremez. Tanrı beni sana gönderdi, Valerian, çünkü sen saflığını korumayı kabul ettin. O senin arzuladığın şeye sahip olmanı istiyor.” dedi.
Valerian, “Kardeşim Tiburtius’tan daha sevgili kimse yoktur benim için. Rab’den onu putlara tapmaktan kurtarmasını ve beni dönüştürdüğü gibi onu da dönüştürmesini diliyorum.” dedi.
Melek, bu isteğin Tanrı’yı memnun ettiğini ve yerine getirileceğini söyledi. Ayrıca Valerian ve Tiburtius’un birlikte şehitlik çekeceklerini de açıkladı. Bundan kısa bir süre sonra Tiburtius kardeşini ziyarete geldi. Eve girdiğinde gül ve zambak kokusunu fark etti. Valerian, Tiburtius’un Tanrı’yı sevmesi ve solmayan bir tacı hak etmesi için dua ettiği için çiçekleri koklayabildiğini söyledi.
“Ben rüya mı görüyorum,” diye haykırdı Tiburtius, “yoksa bunu bana gerçekten mi söylüyorsun?”
Valerian cevap verdi, “Şimdiye kadar sanki bir rüyadaymış gibi yaşadık, sahte ‘tanrılara’ ve kirli iblislere tapındık. Şimdi Tanrı’nın gerçeği ve lütfu içinde yürüyoruz.”
Tiburtius, talimat aldıktan sonra Piskopos Urban tarafından vaftiz edildi. Sonra kardeşler miraslarının bir kısmını fakirlere dağıttılar, hastalarla ilgilendiler ve zulmedenler tarafından işkenceyle öldürülen Hıristiyanları gömdüler.
Bu durum şehrin Eparch’ı Almachius’a bildirildi ve kardeşlerin tutuklanıp yargılanması emrini verdi. Azizlere Mesih’i reddetmelerini ve putperest “tanrılara” kurban sunmalarını emretti, ancak kardeşler reddetti. Sonra kardeşleri acımasızca kırbaçladılar. Aziz Valerian, Hıristiyanları işkencelerden korkmamaları, bunun yerine Mesih için kararlı durmaları konusunda uyardı.
Kardeşlerin halkı etkilemesini önlemek için Almachius, şehitlerin şehir dışına çıkarılıp orada idam edilmesini emretti. Şehitlere idama eşlik eden askerler Maximus tarafından komuta ediliyordu. Azizlerin cesaretine hayran kaldı ve onlara neden ölümden korkmadıklarını sordu. Kutsal kardeşler, bu geçici hayatı sonsuz hayatla değiştirdiklerini söylediler. Maximus, Hıristiyan öğretisini ayrıntılı olarak öğrenmek istiyordu. Aziz Valerian ve Tiburtius’u kendi evine götürdü ve onlarla bütün gece sohbet etti. Bunu duyan Aziz Cecilia, bir rahiple birlikte Maximus’un yanına gitti. Sonra kendisi ve tüm ailesi vaftiz edildi.
Ertesi gün, Şehitler Valerian ve Tiburtius’un başları kesildiğinde, Aziz Maximus herkesin önünde kutsal ruhlarının Cennete alındığını gördüğünü itiraf etti. Bu yüzden, kutsal Şehit Maximus dövülerek öldürüldü.
Eparch idam edilenlerin mallarına el koymak istedi, ancak Aziz Cecilia’nın kalan servetini fakirlere dağıttığını ve 400 adamı ikna ettiğini öğrendiğinde idamını emretti. Üç gün boyunca aşırı ısınmış bir hamamda, sıcak ve buharla ona işkence ettiler, ancak Tanrı’nın lütfu ona yardım etti. Aziz Cecilia’nın hala hayatta olduğunu görünce, başını kesmeye karar verdiler. Cellat ona üç kez kılıçla vurdu, ancak sadece yaraladı. Kutsal Şehit, etrafındakileri cesaretlendirerek üç gün daha tam bilincinde yaşadı. Sonunda ruhunu Tanrı’ya teslim etti ve bedeni saygıyla gömüldü.
Aziz Cecilia, Kilise müziğinin koruyucu azizi olarak kabul edilir. Aziz John Chrysostom, kutsal müziğin faydalarını över ve ilahi sevgi ateşinin dindar mezmurlar tarafından ruhta ne kadar güçlü bir şekilde yakıldığını gösterir. (Mezmurlar 41 Üzerine).
Aziz Valerian ve Tiburtius’un Kutsal Emanetleri, Roma’daki Aziz Valerian ve Cecilia Roma Katolik Bazilikası’nda bulunmaktadır.
