Aziz Pavlus (Saul) şüphesiz tüm zamanların en büyük misyoneridir. İsa’yı kişisel olarak tanımıyordu, ancak Şam yolundaki göz kamaştırıcı çağrısı sayesinde onun en büyük müritlerinden biri oldu. Din değiştirmiş paganların davasını savundu, havariydi. Petrus ile birlikte o zamanın Akdeniz dünyasında Evanjelik mesajı yaydı; sözleri ve yazılarıyla İncil’in tarihteki ilk ve temel kültürleşmesini sağlamıştır.
Aziz Pavlus Kimdir?
Muhtemelen MS 5-10 civarında, bugün Türkiye’nin güneyinde, Suriye sınırına yakın olan, 1. yüzyılda Yunanlıların, Anadoluluların, Helenleşmiş insanların, Romalıların ve Romalıların yaşadığı kozmopolit bir şehir olan Kilikya’daki Tarsus’ta doğmuştur. Çadır tüccarı babası ve ailesiyle birlikte tüm sakinler gibi Roma vatandaşlığına sahip olan, Marc’Antonio ve ardından imparator Augustus tarafından tanınan bir Yahudi kolonisinde yaşıyordu.
O zamanın pek çok Yahudisi gibi o da iki isim taşıyordu; biri İbranice Saul, “Tanrıya yalvarış” anlamına geliyordu, diğeri Latince veya Yunanca Paulus’tu, muhtemelen kısa boyuna gönderme yapıyordu. Pavlus, Batı’da vaaz vermeye başladığında onun tek adı oldu.
Helenistik kültürü biliyordu ve Tarsus’ta Yunanca öğrendi, ancak eğitimi temelde Yahudiydi, muhakemesi ve İncil tefsirleri haham okulunun izlerini taşıyordu.
Hıristiyanlara Zulmeden Saul
Genç bir adam olarak Kudüs’e gönderildi. B urada o zamanın Yahudi dünyasının en ünlü ve bilge öğretmeni Gamaliel’in öğrencisi oldu ve Kudüs’te Hıristiyanları Yahudilik içinde her ne şekilde olursa olsun yok edilmesi gereken tehlikeli bir mezhep olarak tanıdı.
O zaman kendisi kendisi hakkında şunları söyleyecektir: “İsrail soyundan, Benyamin kabilesinden, Yahudi Yahudisi, yasa açısından bir Ferisi, gayret açısından Kilise’ye zulmeden sekizinci günde sünnet edildi; Yasaya uymaktan kaynaklanan doğrulukta kusursuzdur” (Filip. 3,5-6).
Saul, ayın 20’sinde, eğitimini bitirdikten sonra, muhtemelen İsa’nın kamuya açık vaazı sırasında bulunduğu Tarsus’a döndü; “Havarilerin İşleri”ne göre, yaklaşık on yıl sonra, -kesinlikle İsa’nın Çilesinden sonra- Kudüs’e döndü. Çünkü ilk şehitlerin şehitliğinde oradaydı.
“Havarilerin İşleri”nde Saul, Hıristiyanlara şiddetli bir zulmeden, ataların geleneklerinin gururlu bir destekçisi olarak tanımlanıyor. Adı Hıristiyanlara yaptığı zulümlerle anıldı. Onları barınaklarda buldu, hapishanelere attı, aleyhine ifadeler verdi. Şam’a kaçan Hıristiyanlara zulmetmeye devam etti. At sırtında ve bir grup silahlı adamla birlikte, Sanhedrin’in rızasıyla, onları bulmak ve Suriye şehrinde onlara karşı zulmü kışkırtmak için Şam’a doğru yola çıktı.
Dönüşüm
Ve Şam yolunda Rab kendisini o azgın düşmana gösterdi; ‘Elçilerin İşleri’nde anlatılanlara göre aniden gökten gelen bir ışık onu sarmış ve atından düşerken kendisine şöyle diyen bir ses duymuş: “Saul, Saul, neden bana zulmediyorsun?”. Ve o: “Sen kimsin, Tanrım?”; ve ses: “Ben zulmettiğiniz İsa’yım. Şimdi kalk ve şehre gir; ne yapman gerektiği sana söylenecek” (Elçilerin İşleri 9, 3-7).
Ona eşlik eden adamlar onun düştüğünü gördükleri için suskun kalmışlardı, belki onlar da ani ışığı görmüşlerdi ama hiçbir şey anlamamışlardı; Saul kör oldu ve el yordamıyla Şam’a götürüldü; burada üç gün boyunca oruç tutarak ve başına gelenler karşısında şok içinde birini bekledi.
O günlerde hapsetmesi gereken yerdeki küçük Hıristiyan topluluğuyla tanıştı; Üçüncü gün liderleri Ananias paralel bir vahiy ile buna ikna olmuş olarak ortaya çıktı ve ona şöyle dedi: “Saul, kardeşim, geldiğin yolda sana görünen Rab İsa beni sana gönderdi. Öyle ki, yeniden görüşe kavuşasınız ve Kutsal Ruh’la dolasınız.”
Bunu söyledikten sonra Ananias ellerini onun üzerine koydu, onu iyileştirdi ve sonra onu vaftiz etti; Saul Şam’da birkaç gün kaldı ve burada Sinagog’a giderek başına gelenleri anlattı. Hıristiyan cemaati sevinirken, Yahudi cemaati onun aklını kaçırdığını düşünerek tedirgin oldu.
Ananias ona bu onun ilk hayal kırıklığı olduğunu söylemişti: “Atalarımızın Tanrısı, kendi isteğini bilmenizi, Mesih’i görmenizi ve onun ağzından çıkan sözleri dinlemenizi size önceden belirledi; çünkü sen onun bütün insanlara tanığı olacaksın.”
O andan itibaren, Yahudi olmayanların elçisi Pavlus’un doğduğunu söyleyebiliriz; düşüncelerini düzene koymak ve aldığı hediye üzerinde daha derinlemesine düşünmek için çöle çekilmeye karar verdi; burada üç yılını mutlak konsantrasyon içinde geçirdi.
Belki de tam olarak bu dönemde, kendisinin Korintliler’e yazdığı ikinci mektupta (12, 2-4) anlattığı şey gerçekleşti: “Mesih’te bir adam tanıyorum, on dört yıl önce -bedeniyle olsun, bedeninin dışında olsun- bunu yaptım. bilmiyorum, Allah biliyor – üçüncü göğe çıkarıldı. Ben de biliyorum ki, bu adam cennette yakalanmıştı ve hiç kimseye söylenmesi helal olmayan, ağza alınmaz sözler işitmişti.”
Aslında Pavlus, Havariler gibi İsa’yla birlikte yaşamamıştı ve bu nedenle hizmet için gerekli tüm eğitimi yavaş yavaş almamıştı.
Ancak Üstad, Şam yolunda elektrik çarpması gibi olağanüstü müdahalelerle ve onu ilahi gerçeklik üzerinde düşünmeye zorlayarak onu Cennete götürerek bunu telafi etti. Bu olay olmasaydı, Pavlus’un yaptığı gibi yapması ve öğretmesi mümkün olmazdı. ve öğretti.
Havarilerle Tanışma ve İlişkiler
Bu ışıkla teselli bulan, geri çekildikten sonra Şam’a döndü ve coşkuyla vaaz vermeye başladı. Kendisini dönek olarak gören ve öldürmeye çalışan putperestlerin öfkesini uyandırdı.
Pavlus kaçmak zorunda kaldı ve geceleri bazı Hıristiyanların yardım ettiği bir sepet içinde şehir surlarından aşağıya indi. 39 yılı civarındaydı. Kudüs’e sığındıktan sonra iki hafta boyunca burada durdu ve Havarilerin lideri Petrus ile buluştu.
Havariler onu anladılar ve her gün saatlerce onunla birlikte kaldılar. Onunla İsa hakkında konuştular; ancak Kudüs’teki Hıristiyan topluluğu, onun uyguladığı şiddetli zulmün farkında olduğundan ona karşı ihtiyatlıydı. Eski bir Levili olan ve büyük otoriteye sahip olan Barnabas’ın garantisi sayesinde şüpheler giderildi ve teklif kabul edildi.
Pavlus Kudüs’te kaldığı on beş gün boyunca bile bazı din değiştirmeye çalıştı ancak misyonerlik faaliyetleri Yahudileri rahatsız etti ve Hıristiyanları endişelendirdi, sonunda rahat edemeyince önce Sezariye’ye gitti ve sonra Tarsus’a döndü. Antakya’da İsa’nın öğrencilerine ilk kez “Hıristiyan” adı verildi.
Şehitlik
66 yılında, belki de Niğbolu’da tekrar tutuklandı ve Roma’ya götürüldü. Burada öğrencileri tarafından yalnız bırakıldı. Bazıları yeni insanlara müjde vermek için uzaktaydı, bir başkası ise Mesih’in inancını bırakmıştı. Yanında sadece Luka vardı.
Bu kez Roma mahkemesi onu Hıristiyan olduğu için ölüm cezasına çarptırdı; geleneksel olarak belirsiz bir yılın, belki de 67 yılının 29 Haziran’ında başı kesilerek öldürülürdü. Bir Roma vatandaşı olduğundan çarmıha gerilmekten kurtulmuştu. İdam Roma yakınlarında “Salvia bataklığı” olarak adlandırılan bir yerde gerçekleşti (daha sonra Tre Fontane olarak adlandırıldı, bu isim, kesik kafanın yerde üç kez sekmesi sırasında fışkıran kandan türetilmiştir). Hıristiyanlar onun cesedini topladılar ve muhteşem San Paolo Fuori le Mura Bazilikası’nın inşa edildiği Via Ostiense’ye gömdüler.
