Aziz Polikarp, 69-70 yıllarında Hristiyan bir anne babanın çocuğu olarak İzmir’de dünyaya geldi. Havarilerden Mesih’in öğretilerini öğrenir ve Yuhanna’nın öğrencisi olur. Öğrencisi ve daha sonra Lyon Episkoposu olan Irenaeus ve Caesarea’lı tarihçi Eusebius hakkında şunları söylemiştir: “Polikarp yalnızca Havariler tarafından eğitilmedi. O, Rab’bi görenlerin çoğuyla birlikte yaşadı; ama aynı zamanda Asya’daki Havariler tarafından Smyrna Kilisesi’nin Episkoposu olarak ilan edildi “(Adversus Haereses III, 3,4; Historia Ecclesiastica IV, 14,3,4).
Şehitliğine görgü tanığı olarak tanıklık eden birçok kişi vardır ve Şehitoloji’nin en eskisi ve en özgünü olarak kabul edilir. Şehit edilişine tanık olardan biri olan Marciano tarafından yazılan Martyrium Polycarpi kitabında, inanç nedeniyle ölen ilk şehit olarak tanımlanmıştır.
Polycarp, uzun süren Episkoposluğu sırasında, Havarilerin öğretisini sadakatle korumada, Müjde’yi putperestler arasında yaymada ve sapkınlıklara karşı savaşmada şevkle çalışan Irenaeus tarafından da tasvir edilmiştir. Irenaeus; onu dullara ve kölelere büyük ilgi duyan sabırlı ve sevimli bir vaiz olarak tasvir eder.
Antakyalı Ignatius ile Dostluğu
107’de Polikarp, Antakyalı Ignatius’u İzmir’de, eskort altında Roma’ya geçerek karşıladı. Ignatius’un yolu üzerindeki kiliselere hitaben yazdığı yedi mektup ünlüdür: İlk dördü Smyrna’dan ayrılıyor. O zaman Troas’tan, Smyrna’nın sadıklarına ve onların episkoposu Polikarp’a, son hatırasını Antakya Kilisesi’ne iletmesini ve onu Mesih’in davası için iyi bir çoban ve savaşçı olarak tanımlamasını söyleyen bir mektup yazmıştır.
Filipililerin Ignatius’un mektuplarını toplamak istedikleri yer Polikarp’tır. Smyrna Episkoposu, Allah’a korku içinde kulluk etmelerini, O’na inanmalarını, dirilişten umutlu olmalarını, adalet yolunda yürümelerini, her zaman Ignatius’u örnek almalarını söylemiştir. Polikarp’ın Filipililere Mektubu da iyi bilinir.
Günümüzde özellikle ondan çıkarılabilecek tarihi bilgiler ve akide hakkında hatırlanan dogmalar için önemlidir. 154’ün sonlarında Polikarp, Küçük Asya Hristiyanlarının bir temsilcisi olarak, Papa Anicetus Roma’ya gitti.
